Смоленск он грозился пойти на Москву.
Но в город пробыл царь Петр I, были предприняты самые энергичные меры по ремонту
крепости и встрече неприятеля на дальних подступах. Натолкнувшись на хорошо
оборудованные укрепления, потерпев несколько крупных поражений и едва не попав в
плен, Карл XII понял, что через Смоленск пробиться на Москву невозможно,
повернул на юг, на Украину, где и произошла знаменитая Полтавская битва. Древний
город приумножил свои ратные заслуги в Отечественной войне 1812 года. На
смоленской земле соединились две русские армии - М.Б.Барклая-де-Толли и
П.И.Багратиона. Это разрушило стратегический замысел Наполеона разбить их
порознь. У стен смоленской крепости 4-5 августа 1812 года произошло крупное
сражение. По словам
офицера и поэта Федора Глинки, русские не уступали ни на
шаг, дрались, как львы. Не желая покориться врагу, они ушли в леса, в
партизанские отряды. Недаром великий русский полководец М.И.Кутузов в своем
воззвании к жителям Смоленска писал: "Враг мог разрушить стены ваши, обратить в
развалины и пепел имущество, наложить на вас тяжелые оковы, но не мог и не
сможет победить и покорить сердец ваших. Таковы россияне!"Самые тяжелые испытания выпали на долю Смоленска в годы Великой Отечественной войны советского народа против
фашистских захватчиков. Холмистые поля, березовые
перелески и рощи Смоленщины были затянуты дымом кровопролитных битв. Через
"Смоленские ворота" на восток, к Москве, рвались гитлеровские полчища. Они
рассчитывали на легкую победу, но просчитались. В районе Смоленска произошло
одно из самых кровопролитных сражений начального периода войны. Благодаря этому
сражению был сорван гитлеровский план "молниеносной войны" и захвата столицы
нашей Родины - Москвы. Понеся огромные потери, фашисты захватили Смоленск. Они
хозяйничали в городе более двух лет, разграбили и разрушили все фабрики и
заводы,
железнодорожный узел, больницы и школы, институты и музеи. 25 сентября
1943 года Смоленск был освобожден. Руины зданий, горы раскрошенного кирпича,
обугленные деревья и печные трубы на месте бывших жилищ увидели воины Красной
Армии, вступая в город. Требовался новый героический подвиг, чтобы одолеть
разруху, возродить жизнь на пепелищах и развалинах. И этот подвиг был совершен.
Почти десять лет самоотверженного труда потребовалось смолянам, чтобы возродить
родной город. Им на помощь пришла вся страна, охваченная патриотическим
стремлением как можно быстрее восстановить пострадавшие в войну города и села.
Общими усилиями Смоленск был заново отстроен. Он восстал из руин еще лучше, чем
прежде.Смоленск сегодня - один из красивейших городов России. Неповторим его архитектурный облик.
Центр города опоясан овеянной легендами и сказаниями
знаменитой крепостной стеной. А вокруг нее, по обе стороны Днепра, на семи
холмах, привольно раскинулись его новые кварталы и улицы, площади, парки и
скверы. В Смоленске много величественных памятников, отражающих героическую
историю не только самого города, но и всей России. В нем седая старина
соседствует с современностью. История здесь напоминает о себе то земляным
оборонительным валом, то крепостной башней... Своим героическим прошлым гордятся
смоляне, строя новую жизнь.Высшая степень отличия "Город-герой" с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" присвоена городу Смоленску в 1985 году за массовый героизм и мужество его защитников, проявленные в борьбе за свободу и независимость Родины в Великой Отечественной войне.
