Родился в бедной крестьянской семье. Ещё в детские годы Исаковский начал писать стихи (в 1914 в московской газете "Новь" было
опубликовано стихотворение
"Просьба солдата"). В 1921 в Смоленске вышли три небольшие книги стихов
Исаковского. Однако началом своей литературной деятельности поэт считает 1924,
когда были напечатаны стихи "Подпаски", "Родное" и др.В 1927 в Москве вышла книга "Провода в соломе", тепло встреченная М. Горьким. Затем появились сборникики "Провинция" (1930), "Мастера земли" (1931), "Четыре желания" (1936) и др.
Первые шаги социализма в деревне, развитие культуры и социалистического сознания в крестьянской среде - таковы темы многих стихов Исаковского. Коллективизации, историческому революционному перелому в деревне посвящена "Поэма ухода" (1930) и др.
Новый человек советской деревни с его делами, думами и чувствами - главный герой его поэзии. Но Исаковский не только "крестьянский поэт". "Михаил Исаковский, - писал Горький, - не деревенский, а тот новый человек, который знает, что город и деревня - две силы, которые отдельно одна от другой существовать не могут, и знает, что для них пришла пора слиться в одну непоборимую творческую силу..." (Несобранные литетатурно-критические статьи, 1941, с. 17-18).
Большое место в творчестве Исаковского занимают патриотические стихи о Великой Отечественной войне 1941-45, о героизме советских людей на фронте и в тылу ("Русской женщине", "Слово о России" и др.).
Многие стихи Исаковского, положенные на музыку, стали популярными народными песнями, они поются во всём мире: "Катюша", "И кто его знает", "В прифронтовом лесу", "Огонёк", "Ой, туманы мои...", "Враги сожгли родную хату", "Снова замерло всё до рассвета", "Летят перелётные птицы" и др. Известны переводы Исаковского из белорусских и украинских поэтов, народных венгерских баллад и песен. Статьи и письма Исаковского по вопросам поэзии собраны в книге "О поэтах, о стихах, о песнях" (1968, 2 доп. изд., 1972).
Сила поэзии Исаковского в её реализме и народности. Поэт пишет всегда по глубокой душевной потребности. Поэтому и политические темы выражены в его стихах лирически, взволнованно. По выражению А. Твардовского, Исаковский "... нашел для насущной политической, часто непосредственно агитационной темы средства выражения лирические, задушевные, располагающие сердце к тому, о чем идет речь в произведении" (Собр. соч., т. 4, 1969, с. 368-69).
Художественная выразительность, песенность и музыкальность соединяются в поэзии Исаковского с ясностью и простотой языка и стиля. Творчество Исаковского развивает традиции русской классики, особенно Н. А. Некрасова, связано оно и с народной лирической песней, с частушкой. В последние годы Исаковский работает над автобиографическими записками "На Ельнинской земле". Государственная премии СССР за тексты песен: "Шёл со службы пограничник", "Провожанье", "И кто его знает", "Катюша" и др. (1943) и за сборник "Стихи и песни" (1949).
Награждён 4 орденами Ленина, 2 другими орденами, а также медалями.
